‘প্রার্থনাই খেলায় ধরে রাখে আমাকে’

দুঃসময়ে প্রার্থনা ছিল আমার অন্যতম অবলম্বন।

এ দাবি অসি টপওয়ার্ড ব্যাটসম্যান উসমান খাজার। তিনি বিশ্বাস করেন, প্রার্থনা তাকে দুঃসময় থেকে টেনে তুলেছে আর পরবর্তী সাফল্যের সোপানে এগিয়ে নিয়েছে।

বাঁহাতি এই ধুন্ধুমার ব্যাটসম্যান মনে করেন তার লম্বা সময়ের হিট-হট পারফর্মেন্স আর ক্রিকেটের তিন ফর্মেটেই অস্ট্রেলীয় জাতীয় দলে তাকে টিকিয়ে রাখার পেছনে সহায়তা করেছে ধর্মকর্ম তথা প্রার্থনা।

সম্প্রতি ইএসপিএনক্রিকইনফোকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে খাজা বলেন, “কখনো কখনো খেলাটা হয়ে পড়ে কঠিন, আবেগঘন আর প্রচণ্ড চাপের।”

“আমি প্রার্থনা করি। আর এটাই খেলায় আমাকে ধরে রাখে। আমার জীবনে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হচ্ছে আমার ধর্ম”, বলেন খাজা।

২০১১ সালে সিডনিতে অনুষ্ঠিত অ্যাসেজ সিরিজে সুযোগ পাওয়া উসমান খাজা হচ্ছেন অস্ট্রেলিয়া জাতীয় দলের প্রথম মুসলিম খেলোয়াড়। তবে অভিষেক-হানিমুন পর্বটা মোটেই মনোমতো হয়নি। আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শুরুতেই ঢিলেঢালা পারফর্মেন্সের কারণে দল থেকে বাদ পড়েন।

তবে সেই টানা ব্যর্থতার সময়টায় হতাশার ব্ল্যাকহোলে হারিয়ে যাননি খাজা সাহেব। আত্মবিশ্বাস ধরে রেখে চেষ্টা চালিয়ে যেতে থাকেন। এরপর এল ২০১৫ সালের নভেম্বর। ব্রিসবেনে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজে ঘুরে দাঁড়ালেন- গড়লেন রূপকথায় মোড়ানো দুই ইনিংসে অপরাজিত ১৭৪ ও নয় রানের স্বপ্নময় উইলোবাজী।
সেই যে ঘুরে দাঁড়ালেন, সাফল্যের রথে চড়ে- তা আজ পর্যণ্ত থামেনি। গত বছর নভেম্বর থেকে টেস্টে তার অ্যাভারেজ হচ্ছে ১০১.৮৫। ঘরে-বাইরে ঘরোয়া আর আন্তর্জাতিক ম্যাচে, তিন ফর্মেটেই ব্যাটিং চমক দেখিয়ে চলেছেন এই অস্ট্রেলিয়ান।

নিউজওয়ান২৪.কম/আরএকে